WordPress is een van de populairste Content Management Systemen (CMS) ter wereld, waarmee je websites kunt bouwen en beheren. Ooit begonnen als een eenvoudig platform voor bloggen, is WordPress uitgegroeid tot een van de belangrijkste spelers op de markt voor websiteontwikkeling en -beheer. Anno 2024 telt WordPress 810 miljoen websites, wat neerkomt op 43,2% van alle live websites. Gemiddeld zijn 2 van de 5 websites gebouwd met WordPress.

Een groot voordeel van WordPress zijn de verschillende subcategorieën zoals Elementor en WooCommerce. Met Elementor heb je de mogelijkheid om je website visueel aan te passen en met WooCommerce kun je gericht op e-commerce een webshop beheren. Beide extensies worden veel gebruikt binnen WordPress. In deze blog bekijken we 10 tips waarmee je je WordPress-pagina kunt verbeteren. Deze tips kun je gebruiken voor zowel een eenvoudige blogpagina als een grote webshop. Na het lezen van deze blog heb je een goed beeld van hoe je WordPress kunt optimaliseren, en bieden we je graag nog wat bonustips!

Tip 1: Gebruik een mobielvriendelijk design

Het gebruik van een mobielvriendelijk design is wellicht voor de hand liggend, maar zeker niet te missen. Een mobielvriendelijk design zorgt allereerst voor een betere ranking in de SEO-lijst. Google beloont websites die zowel op desktop als op mobiele telefoon een gebruiksvriendelijk design hebben. Daarbij is iets meer dan 60% van de internetgebruikers mobielgebruiker. Reden genoeg om hier aandacht aan te besteden. Om dit zelf toe te passen, kun je gebruikmaken van ‘responsive design’ technieken, waardoor je website zich automatisch aanpast aan de schermgrootte van het apparaat. Dit kun je bereiken door gebruik te maken van flexibele lay-outs, afbeeldingen en CSS media queries. Standaardthema’s in WordPress bieden dit al aan.

Tip 2: Structureer je contentbeheer

Een eenvoudige manier om je content te beheren, is door gebruik te maken van Custom Post Types en taxonomieën. De Custom Post Type UI-plugin optimaliseert niet alleen de structuur op je website, maar ook voor zoekmachines. Hierdoor wordt je site effectiever gecrawld en geïndexeerd. De plugin heeft een gebruiksvriendelijke interface waarmee je zonder programmeervaardigheid aan de slag kunt. Een voorbeeld in de praktijk is een website van een kookprogramma, waar je verschillende soorten content hebt over recepten, blogposts en gebruikersrecensies. Elk van deze contenttypen kan verdeeld worden met taxonomieën zoals ‘keuken’, ‘type gerecht’ of ‘speciaal dieet’ (Dagelijkse Kost), waardoor je makkelijk kunt filteren en zoeken naar specifieke content. Zowel het beheer van de website als de gebruikerservaring verbetert hiermee aanzienlijk.

Tip 3: Lazy loading voor hogere pagespeed

Met lazy loading worden afbeeldingen pas geladen wanneer ze in het zicht van de gebruiker komen. Deze tip helpt de initiële laadtijd van je pagina te verkorten, waardoor de gebruikerservaring verbetert en de snelheid van de pagina wordt verhoogd. Dit draagt ook bij aan een betere zoekoptimalisatie (SEO). Als je lazy loading zelf wilt toepassen, kun je de plugin Lazy Load by WP Rocket installeren. Plugins zoals deze bieden ook aanvullende opties voor het optimaliseren van de laadprestaties. Stel dat je een fotogalerij op een blogpagina host, zou dit de laadtijd normaal gesproken aanzienlijk verlengen. Door lazy loading worden alleen afbeeldingen geladen die de gebruiker nodig heeft om te zien.

Tip 4: Optimaliseer audio- en videobestanden

Het optimaliseren van mediabestanden betekent dat je niet alleen afbeeldingen, maar ook video- en audiobestanden aanpast om de laadtijden van je website te versnellen. Grote mediabestanden kunnen je website aanzienlijk vertragen. Dit heeft zowel op de gebruikerservaring als op SEO een negatieve invloed. Je kunt dit optimaliseren met de tool Handbrake voor videocompressie en Audacity voor audiocompressie. Deze tools stellen je in staat de bestandgrootte te verkleinen, waarbij de video- en audiokwaliteit wordt gewaarborgd.

Tip 5: Database-opruiming en -optimalisatie

Het regelmatig opruimen van je WordPress-database kan een significant verschil maken in de prestaties van je website. Deze tip houdt in dat je actief zoekt naar oude of ongebruikte meta-data van plugins die je niet langer meer gebruikt of die verwijderd zijn, om deze vervolgens uit je database te verwijderen. Hiermee verhoog je de snelheid waarmee je website data ophaalt en verwerkt. Mocht dit zelf niet lukken, dan zijn er ook plugins die hierbij kunnen helpen, zoals WP-Optimize of Advanced Database Cleaner. Uiteindelijk beloont de hogere snelheid zich in een verbeterend gebruiksgemak en een hogere ranking in de SEO-lijst.

Tip 6: Integreer een CDN en voorkom hotlinking

Een Content Delivery Network (CDN) kan ook de laadsnelheid van je website aanzienlijk verbeteren. Door je content vanuit geografisch verspreide servers aan te bieden, kunnen bijvoorbeeld afbeeldingen, stijlbladen en JavaScript-bestanden laden vanuit een lokale server van jouw gebruikers. Dit is met name voor websites met een internationaal groot publiek handig, omdat het de toegangstijd vermindert, ongeacht waar je gebruiker zich bevindt. Als je een CDN wilt integreren, zijn er opties zoals CloudFlare, Amazon CloudFront of MaxCDN. Deze plugins zijn makkelijk te integreren. Als je hotlinking wilt voorkomen, kun je ook van deze tools gebruikmaken. Hotlinking voorkomen betekent dat je andere websites verhindert om jouw afbeeldingen te gebruiken op hun eigen website. Wanneer een andere website jouw afbeelding gebruikt en direct linkt, gebruikt het jouw serverbronnen, wat kan leiden tot een tragere laadtijd van jouw website.

Tip 7 Beveilig je website met SSL/TLS

Als je de beveiliging van je website wilt optimaliseren, is het implementeren van SSL/TLS essentieel. SSL/TLS (Secure Sockets Layer/Transport Layer Security) zijn protocollen die worden gebruikt om gegevens te versleutelen die over het internet worden verzonden. Ze zorgen voor een beveiligde verbinding tussen een webserver en een browser. Persoonlijke inloggegevens worden hierdoor beter beschermd tegen onderscheppingen. Het implementeren van SSL/TLS optimaliseert niet alleen de veiligheid van je website, maar verbetert ook de betrouwbaarheid van je website, wat de SEO-ranking weer positief beïnvloedt. Als je dit zelf wilt implementeren, raden wij aan te beginnen met Let’s Encrypt, een gratis certificaat. Als je een website hebt met veel gevoelige informatie, is een betaald certificaat raadzamer. Je kunt een SSL-certificaat installeren via het controlepaneel dat je hostprovider aanbiedt. Test vervolgens de website om te verzekeren dat het SSL-certificaat correct functioneert.

Tip 8: Minimaliseer en combineer Cascading Style Sheets (CSS) en JavaScript-bestanden

Met deze tip voeg je meerdere bestanden samen om de bestandgrootte te reduceren van zowel Cascading Style Sheets (CSS) als JavaScript. Hierdoor optimaliseer je de prestaties en laadsnelheid van je website door het bouncepercentage te verlagen. Dit verhoogt eveneens je SEO-ranking. CSS is een stylesheettaal die gebruikt wordt om het uiterlijk en de vormgeving van een website te definiëren. Met CSS kun je aspecten zoals kleur, grootte, afstand en positionering van HTML-elementen op een pagina bewerken. JavaScript is een scripttaal die een webpagina functioneel maakt voor de eindgebruiker. Als je deze tip wilt toepassen, zijn de tools WP Rocket en Autoptimize beschikbaar. Ze helpen je bij het automatisch combineren van bestanden en het minimaliseren van code zonder dat je handmatig in de code hoeft te duiken. Als je een website hebt met functies zoals sliders, pop-ups en tracking, kun je deze door middel van de tool in één bestand combineren.

Tip 9: Schakel XML-RPC uit voor betere veiligheid

Het uitschakelen van XML-RPC op je WordPress-site betekent dat je een functie deactiveert die externe toegang tot je site mogelijk maakt. XML-RPC is een protocol dat communicatie mogelijk maakt tussen jouw WordPress-site en andere systemen zoals mobiele apps of webapplicaties. Hoewel XML-RPC nuttig kan zijn voor het maken van verbindingen met mobiele apps of externe services, kan het ook een veiligheidsrisico vormen als het niet actief wordt gebruikt. Het is namelijk een populair doelwit voor cyberaanvallen. Je kunt dit zelf uitschakelen of door een plugin laten doen. De plugin die je hierbij helpt, heet Disable XML-RPC. Zodra je de plugin hebt geïnstalleerd en geactiveerd, kun je met de tool ‘XML-RPC Validator’ testen of deze daadwerkelijk is uitgeschakeld.

Tip 10: Gebruik van Transients API voor snellere laadtijden

Wil je de database aanzienlijk verminderen door gegevens als cache op te slaan? Dan is het gebruik van de Transients API een aanrader. Deze functie is ingebouwd in WordPress, wat ideaal is voor het opslaan van tijdelijke gegevens die regelmatig gebruikt worden. Het resultaat is een snellere laadtijd en efficiëntere verwerking van data. De Transients API kun je implementeren door functies als `set_transient()` en `get_transient()` te gebruiken in je thema’s of plugins. Door bijvoorbeeld de resultaten van een query naar de meest recente blogposts op te slaan, hoeft je website deze informatie niet bij elk bezoek opnieuw op te laden. In plaats daarvan worden gegevens direct uit de cache gehaald. Je server wordt hierdoor minder belast en de pagina laadt sneller.

Bonus tips

Om je nog verder te helpen, bieden we je graag nog een paar extra tips aan die hopelijk jouw WordPress naar een hoger niveau tillen:

• Gebruik lichtgewicht thema’s: Kies voor een simpel, goed gecodeerd thema dat snel laadt. Je kunt thema’s zoals Astra of OceanWP overwegen die bekendstaan om hun snelheid en flexibiliteit. Installeer het thema via het WordPress-dashboard onder ‘Weergave’ > ‘Thema’s’.

• Update met regelmaat: Houd je WordPress-core, thema’s en plugins up-to-date via het dashboard. Stel waar mogelijk automatische updates in om ervoor te zorgen dat je altijd de laatste beveiligingspatches en functies hebt.

• Voorzie je website consistent van kwalitatieve content: Plan en publiceer regelmatig nieuwe inhoud die relevant en nuttig is voor je doelgroep. Gebruik een contentkalender om je te helpen bij het organiseren en voorbereiden van posts en updates.

Aan de slag met WordPress

WordPress is een toegankelijke websitebouwer voor content. Of het nou om eenvoudig bloggen gaat of een zakelijke website, WordPress heeft voor ieder wat wils. Het is niet voor niets het grootste Content Management Systeem (CMS) ter wereld. De tips die we in deze blog hebben behandeld, variërend van het gebruik van lichtgewicht thema’s en het minimaliseren van plugin-gebruik, tot regelmatig updaten van je site en het versterken van de beveiliging, zorgen ervoor dat je website niet alleen sneller en veiliger is, maar ook beter scoort in zoekmachines. Heb je vragen over WordPress? Neem gerust contact op. Ook helpen we je graag bij je volgende stap naar een betere WordPress-site!